W wieku ośmiu lat Beth Harmon trafia do sierocińca. Tam odkrywa swoje dwie największe pasje: grę w szachy oraz środki odurzające, podawane jej i innym maluchom, żeby w domu dziecka łatwiej utrzymać spokój. Obie obsesje będą towarzyszyć dziewczynie, kiedy przeniesie się do rodziny zastępczej i spróbuje zbudować dla siebie nowe życie, wspinając się na szczyty amerykańskich, a potem światowych rankingów szachowych. Na podstawie książki powstał popularny serial, zrealizowany przez Netflix.