Dzieje tytułowej wyprawy, okraszone opowieściami z życia poszczególnych Argonautów, którzy zanim wyruszyli, zdążyli już osobiście lub pośrednio wziąć udział w prawie wszystkich większych wydarzeniach swojej epoki. Powieść stanowi próbę wytłumaczenia w ziemskich, trzeźwych i politycznych kategoriach tego, co znane z klasycznej mitologii.